В раннем Средневековье — времени неспокойном и даже страшном — опасных завоевателей хватало с избытком: авары, гунны, монголы. Но именно в честь викингов была названа целая эпоха. И тому была веская причина.
Они раздвинули вселенную своего времени! От родной Балтики до Африки и Испании; от финских лесов и ладожских берегов до Багдада и Рея; от Волги до Исландии и Нового Света. Набеги, насилие, грабежи, сожженные монастыри, массовый угон людей в рабство… и блестящая культура, выстраивание торговых путей, основание городов и целых государств, поэзия и эпос, сравнимые с греческими мифами и творениями Гомера.
Считать викингов лишь бородатыми пиратами раннего Средневековья — значит искажать историческую действительность. Ведь они были еще и купцами, и колонизаторами.
В серии очерков историк-медиевист Клим Жуков проследил основные вехи одной из наиболее ярких страниц мировой истории, а также разобрался в причинах возникновения самого феномена викингов, их культуре, военном деле, религии.

Кира и ее напарник Карел — книгоходцы особого назначения. Точка. Подтверждено и подписано. И если раньше в этом еще можно было сомневаться, то теперь, после того как Аннушка… извините, Аннатиниэль Кариборо, темная фея, преподаватель бестиологии и фэйриведения, соизволила стать личным наставником неугомонной парочки, поклялась сделать из них магов высшей пробы и принялась пугать до дрожи на семинарах и выматывать до потери пульса на практических, — выбора не осталось. Вот и учились как заведенные, трамбуя знания в головы с утроенной скоростью и удесятеренным усердием. А в редкие минуты отдыха? Ну… а кто не шалит? Пусть даже от этого вся школа вздрагивает в буквальном смысле, а ректор седеет. Зато весело и интересно. Очень. И это тоже «особое назначение» адептки ВШБ Киры Золотовой.

Микеланджело Буонаротти. Величайший скульптор, художник и поэт эпохи Возрождения. Создатель легендарного «Давида» и фресок Сикстинской капеллы.
Он познал и прижизненную славу, и богатство, и зависть врагов, и ненависть ханжей и религиозных фанатиков.
Его личная жизнь считалась скандальной и непристойной. Его творчество порой шокировало и возмущало. Его благополучие полностью зависело от капризов «князей Церкви», которые были его заказчиками…
Почему Микеланджело постоянно существовал на грани – между творчеством и саморазрушением? И наконец, что давало ему силы вновь и вновь бросать вызов судьбе?